Bayreuth jest związane z 4 ważnymi postaciami, które przyczyniły się do kultury miasta; Markgrafen Wilhelmine, architektka ważnych barokowych budowli, poeta i powieściopisarz Jean Paul, Richard Wagner, który stał się nieśmiertelny dzięki swojej twórczości, oraz wreszcie pierwszy popowy gwiazdor w historii muzyki, pianista Franz Liszt, który wywołał sensację w całej Europie. Co roku w mieście odbywa się festiwal poświęcony operom Wagnera. Festiwal odbywa się w sierpniu i przyciąga fanów z całego świata. Bilety na festiwal zazwyczaj kupowane są z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem.
Z powodu bliskości Norymbergi, Bayreuth było intensywnie bombardowane podczas II wojny światowej i wiele historycznych budynków zostało zniszczonych. Jednak miasto odbudowuje swoje historyczne i ważne budowle, takie jak willa Richarda Wagnera, Wahnfried, oraz Margrabowski Teatr Operowy.