Zimy w mieście są długie i mroźne, podczas gdy lata są krótkie i ciepłe. Gospodarka Petrozawodska opiera się głównie na przemyśle drzewnym, kamieniarskim, budowlanym, metalowym i poligraficznym. Miasto jest atrakcyjnym celem turystycznym z zabytkowymi pomnikami i terenami zielonymi, a jednocześnie jest na tyle małe, że można spacerować od placu Wokzal do jeziora Onega, drugiego co do wielkości jeziora w Europie. Wśród symboli Petrozawodska znajdują się Plac Lenina i Katedra Aleksandra Newskiego, zbudowana w 1832 roku, która ma wspaniałą architekturę neoklasyczną.
Spacerując ulicami Petrozawodska, poczujesz się jak w muzeum na świeżym powietrzu z jego historycznymi zabytkami i prawdopodobnie natkniesz się na festiwale. Wśród tych festiwali są festiwal rzeźb lodowych Hyperborea, który z biegiem lat przekształcił się w międzynarodowy konkurs, festiwal muzyki na żywo Vozdukh oraz festiwal krajobrazowy "Harmonia Białych Nocy", które dodają Petrozawodskowi życia. Wyspa Kiży, której kościół jest chroniony przez UNESCO, Park Górski Ruskeala, Wyspy Wałaam i Wodospady Kivach zachwycają wspaniałymi widokami natury w wiejskiej części Petrozawodska, gdzie można uprawiać sporty rzeczne i górskie.
Petrozawodsk posiada lotnisko, międzynarodową trasę drogową oraz wydajny system transportu miejskiego. Lotnisko Petrozawodsk, które ma regularne loty do Moskwy i Petersburga, znajduje się 12 kilometrów na północny wschód od miasta.