Miasto, które jest nowoczesną wersją starożytnego miasta Majów Kaminaljuyu, ma historię sięgającą 1500 roku p.n.e. W miejscu, gdzie założono miasto, znajduje się wiele szlaków handlowych, budynków religijnych i zabytkowych struktur. Kiedy miasto było hiszpańską kolonią, było bardzo małym miasteczkiem. Deklaracja niepodległości Ameryki Środkowej od Hiszpanii miała miejsce w Gwatemala City, a w 1821 roku stało się stolicą Zjednoczonych Prowincji Ameryki Środkowej.
Gwatemala City doświadcza średnich rocznych temperatur maksymalnych wynoszących 25 stopni i minimalnych 6-7 stopni. Pogoda jest wiosenna przez cały rok. Nie ma dużych wahań między wysokimi temperaturami. Ze względu na swoje położenie na poziomie morza miasto ma umiarkowany klimat.
Planista miejski Raul Aguilar Batres podzielił miasto na 22 różne strefy. Poruszanie się po mieście jest łatwe, a planowanie urbanistyczne zostało wykonane bardzo dobrze, tworząc atrakcyjny krajobraz miejski. Strefa 1 charakteryzuje się zabytkowymi budynkami i znajduje się w centrum miasta. Pałac Narodowy, Katedra Metropolitalna i Biblioteka Narodowa Gwatemali znajdują się w Strefie 1. Wieża Reformatora i Plaza Espana to świetne miejsca do robienia zdjęć.