Miasto zostało założone w 1237 roku, ale z czasem zostało zniszczone w wyniku ataków. Po dość długim czasie zostało odbudowane w 1596 roku z powodu zagrożenia militarnego z południa Rosji. Podczas I i II wojny światowej było okupowane przez armie nazistowskie i przechodziło ciężkie walki i konflikty. Dziś Biełgorod jest ozdobiony pomnikami bohaterskich żołnierzy i dowódców.
Miasto jest siedzibą drugiego co do wielkości uniwersytetu publicznego w kraju i przyjmuje dużą liczbę zagranicznych studentów. Jest dobrze rozwinięte w przemyśle ciężkim i rolnictwie oraz bogate w zasoby żelaza. Główne zasoby ekonomiczne miasta to metal, budownictwo, żywność i przemysł farmaceutyczny. Biełgorod ma mnóstwo zabytków historycznych, kulturalnych i przyrodniczych.
Miasto ma dużą liczbę bibliotek, muzeów i centrów kulturalnych z doskonałymi przykładami tradycyjnej architektury, które przetrwały próbę czasu. Główne atrakcje miasta to Teatr Dramatyczny w Biełgorodzie, Katedra Smoleńska, Pomnik II Wojny Światowej, Park Lenina i Cerkiew Archanioła Michała. Biełgorod ma klimat kontynentalny. Zimą temperatury mogą spaść do -20 stopni Celsjusza. Międzynarodowe lotnisko w Biełgorodzie znajduje się 4 km na północ od centrum miasta.