Irak jest krajem Bliskiego Wschodu położonym w regionie Dolnej Mezopotamii. Graniczy z Turcją na północy, Syrią i Jordanią na zachodzie, Iranem na wschodzie oraz Kuwejtem i Arabią Saudyjską na południu. Choć ma krótki odcinek wybrzeża nad Zatoką Perską, Irak często opisywany jest jako kraj śródlądowy ze względu na ograniczony dostęp do morza.
Irak jest trzecim co do wielkości krajem w regionie Zatoki Perskiej pod względem powierzchni. Kraj ten ma bogatą historię i był domem dla jednych z najstarszych cywilizacji na świecie. Arabski jest językiem urzędowym Iraku, ale turecki, kurdyjski i syriacki są wśród innych języków używanych w regionie. Ludność Iraku to zróżnicowana mieszanka Arabów, Kurdów, Turkmenów i Asyryjczyków. Większość ludności to muzułmanie, z czego 60% to szyici, a 40% sunnici. Bagdad, stolica kraju, jest jednym z najmniejszych pod względem powierzchni, ale ma największą populację w porównaniu do innych miast.
Inne ważne miasta w Iraku to Mosul, Kirkuk i Karbala. Karbala ma szczególne znaczenie historyczne w historii islamu, ponieważ jest miejscem, gdzie Imam Husajn, wnuk Proroka Mahometa, został zamordowany przez Umajjadów. Szyici upamiętniają to wydarzenie co roku w Dniu Aszury.
Irak jest jednym z najważniejszych krajów na Bliskim Wschodzie, częściowo ze względu na swoje strategiczne położenie i ogromne rezerwy ropy naftowej. Jest drugim co do wielkości posiadaczem udokumentowanych rezerw ropy naftowej na świecie, po Arabii Saudyjskiej. Po spadku produkcji ropy naftowej po inwazji USA w 2003 roku, Irak pracuje nad odbudową swojej gospodarki i restrukturyzacją przemysłu naftowego. Oprócz ropy, żyzne ziemie Iraku są wykorzystywane do rolnictwa.
Kuchnia kraju nosi wpływy zarówno kuchni arabskiej, jak i kurdyjskiej. Jagnięcina, regionalne przyprawy, ryż i bulgur to często używane składniki w irackich potrawach. Popularne dania to kebaby, dania ryżowe i desery na bazie ciasta. Fast food jest powszechnie dostępny w całym kraju.
Klimat Iraku jest zróżnicowany ze względu na różnorodność geograficzną. Lata są gorące, suche i bezchmurne, podczas gdy zimy są zimne i suche, czasami poniżej zera. W centralnych i południowych obszarach letnie temperatury mogą sięgać 50 stopni Celsjusza, a obszary pustynne mogą doświadczać burz pyłowych i piaskowych. Choć większość kraju jest płaska, północne góry w pobliżu granicy z Turcją otrzymują obfite opady śniegu. Jeśli wolisz łagodniejszą pogodę, rozważ wizytę w Iraku na wiosnę.
Irak ma kilka międzynarodowych lotnisk, takich jak Międzynarodowe Lotnisko Bagdad, które przyjmuje podróżnych z całego świata. Ważne jest, aby pamiętać, że w niektórych obszarach Iraku mogą obowiązywać zasady dotyczące ubioru, zwłaszcza dla kobiet, zgodnie z islamskimi zwyczajami, co może wiązać się z noszeniem bardziej konserwatywnego stroju.